제주도 서귀포에는 어느 계절이든 다양한 매력의 꽃을 만날 수 있는 식물원 ‘상효원’이 있다. 엄마의 정원, 약용식물원, 산돌위정원, 소낭아래(잔디광장), 도채비정원(수국원), 꽃의 정원, 도래물정원(수생식물원), 허브가든, 만병초원, 세미꼿정원(숙근초원), 비밀의정원, 요름정원(유실수원), 암석원, 소랑꼿정원(목련원), 와랑와랑(전시온실) 그리고 곶자왈(원형보전녹지)등 16개 주제로 구성되어 있다.   특별히 엄마의 정원은 설립자가 어머니를 생각하는 마음으로 만든 곳으로 수목원의 역사이자 시작점이다. 또한 어린이들이 맘껏 뛰어놀 수 있는 국내 수목원 유일의 어린이 놀이시설인 바운싱돔이 마련되어 있다.   곶자왈은 제주도의 저지대 숲을 지칭하는 명칭으로서 원형 그대로의 원시림을 간직하고 있으며, 제주지역 멸종위기보호식물의 대표적인 자생지인데 상효원은 곶자왈이 있는 유일한 수목원이다.   작년에 이어 상효원에서 봄꽃 축제가 시작되었다. 한라산을 상징하는 피라미드식 구조로 시작되는 입구에서부터 봄을 알리는 포근함이 느껴진다. 수요일과 토요일을 제외한 날에는 해설과 함께 관람도 가능하다.     봄인 4~5월에는 봄꽃 축제(왕겹벚꽃,참꽃,만병초,철쭉)가 여름이 시작되는 6~7월에는 수국 축제가 열려 상효원의 절정을 맞이할 수 있다.   벚꽃 뿐 아니라 철쭉, 데이지, 구절초등 다양한 꽃을 만날 수 있어 ‘다채롭다’는 표현이 아깝지 않게 알록달록한 모습을 볼 수 있다. 상효원의 관람방법은 바닥에 표시된 흰색 화살표를 따라 이동하다 비밀의 정원을 나와서는 노란 화살표를 따라가는 1코스(80분 소요)와. 40분 정도 소요되는 2코스가 있다.   예쁜 꽃을 배경으로 다양한 사진을 찍을 수 있는 것이 장점이지만 더 중요한 것은 관람객의 시선을 빼앗는 과한 조형물이 없다는 것이다. 그로인해 수목원 역할을 충실히 해내며, 온전히 자연과 시각적 아름다움을 느낄 수 있는 곳이다.   방문 시에는 마스크 착용, 손 씻기, 거리두기 등 코로나 방역지침 지키며 봄꽃 축제를 즐기기 바란다.   ◈ 위치 : 제주 서귀포시 산록남로 2847-37 ◈ 운영시간 매일 09:00 - 18:0010월~2월 /(입장마감 17:00) 매일 09:00 - 19:003월~9월 /(입장마감 18:00) ◈ 이용요금 일반 9,000원 / 청소년, 경로(만65세 이상) 7,000원 / 어린이(만36개월~초등학생) 5,000원 ◈ 문의 : 064-733-2200    

벌써 1년이다. 코로나19가 전 세계를 할퀸 지도. 그럼에도 불구하고 시간은 무심히 흘러 새해가 되었다. 이제는 책상에 있을 이유가 없어진 작년 달력을 치우고 올해 달력을 꺼내보지만, 이마저도 하지 않았다면 새해인 줄 전혀 모를 정도로 분위기가 예전 같지 않다. 보통의 연말연시라면 타종 행사와 함께 새해를 맞이하거나, 혹은 새벽 일찍 전국 일출 명소에 가서 뜨겁게 타오르는 태양을 보며 새해 의지를 다졌겠지만, 올해는 그럴 기분을 내기 참 어렵다. 코로나19의 창궐로 타종행사는 67년 만에 취소되었고, 각 지자체는 일출 명소에 인파가 모이지 않도록 주요 해맞이 명소를 통제했다. 그렇게 구렁이가 담을 넘듯 작년이 가고 올해가 왔지만, 잃어버린 일상의 답답함과 허무함 등의 감정을 작년에 두고 오지 못한 지금. 이 찝찝한 마음을 떨치지 못한다면, 작년과 비슷한 기분에 사로잡혀 제대로 된 새해를 보내지 못할 것만 같다. 이럴 때 넓고 푸른 바다를 본다면 으레 답답하던 마음이 조금은 가라앉을 듯싶어서, 바다도 보고 커피도 마실 겸 강릉에 위치한 안목 해변으로 향했다. 언제나 변함없는 바다를 보며 마음 바로잡기 안목 해변. 강릉시 견소동에 위치한 길이 500m의 백사장이 펼쳐진 푸른 바다. 입구의 회전교차로를 중심으로 왼편에는 떠오르는 해를 볼 수 있는 안목 해맞이공원이 조그맣게 있고, 오른 편에는 울릉도로 향하는 배를 탈 수 있는 강릉항 여객터미널이 있다. 끝없이 펼쳐진 푸른 바다 위로는 새들이 무리를 지어 날아다니고, 철썩이는 파도는 내가 알던 그 모습 그대로다. 인간은 살면서 무수히 감정과 분위기 등에 마음이 휩쓸려 방향을 자주 잃곤 하지만, 바다 위 파도는 마치 그런 걱정이 하나도 없는 것처럼 보인다. 바다로 향하는 인간의 마음은 때마다 조금씩 다르겠지만 그 끝에 마주하는 바다는, 언제나 비슷한 모습으로 잃은 방향을 다시 잡을 수 있게끔 답을 제시해 주는 것만 같다. 이 순간만큼은 현실 속 걱정을 생각하지 않고, 이곳 분위기를 최대한 느끼며 앞으로 살아갈 날을 위해 머리와 마음을 열었다. 나중에 언젠가 또 보이지 않는 벽에 부딪히겠지만, 당장 지금 현재 눈앞의 벽을 허물기 위해 찾아온 바다기에. 곳곳에 위치한 포인트와 함께 안전한 바다 즐기기     차분하면서도 평온한 바다를 카메라로 연신 담아낸 후 너른 백사장을 가볍게 거닐었다. 안목 해변과 뒤쪽에 형성된 커피거리를 알리는 조형물, 편히 앉아서 쉴 수 있는 그네 등 소소한 볼거리가 많다. 아무것도 없는 바다가 더 깔끔하다 느껴질 수 있겠지만, 아무 장식이 없었다면 오히려 더 밋밋해 보였을 지도 모른다. 바다는 넓고, 백사장은 많지만 강릉의 안목 해변은 여기 하나뿐이니까. 많은 이들이 각자의 이유로 바다를 찾아 각자의 방법으로 이곳을 즐긴다. 즐기는 데에는 틀에 박힌 최고의 방법은 없겠지만, 계절별 알아야 하는 안전수칙이나 바닷가에서 해서는 안 될 주의사항 정도만 잘 준수한다면 어떤 방식으로 이곳을 즐긴다 한들 참견하는 이는 아무도 없을 것이다. 개성 넘치는 카페에서 즐기는 커피 한 잔으로 몸과 마음 녹이기     충분히 바다를 즐기는 동안은 추운 줄을 몰랐지만, 문득 정신을 차리고 나니 몸에 냉기가 돈다. 이럴 때 따뜻한 커피 한 잔을 마신다면 움츠러든 몸이 사르르 녹으며 마음이 편안해질 것만 같아, 각양각색의 콘셉트로 자리한 카페들이 백사장을 따라 줄줄이 즐비한 강릉커피거리로 발길을 돌렸다. 강릉시 창해로 14번길 20-1에 위치한 거리는 1980년대 초부터 커피 명성을 얻기 시작해 90년대에 본격적으로 개성 넘치는 커피 명장들이 하나 둘 자리하며 관광 명소로 떠올랐다. 가게마다 로스팅 기계를 가져다 직접 볶아낸 원두로 내린 커피를 푸른 바다와 함께 즐길 수 있고, 가을에는 커피를 주제로 시에서 주최하는 강릉커피축제를 경험할 수도 있다. 문화체육관광부가 유망축제로 선정한 이 축제는 커피를 주제로 각종 체험 및 전시, 토크쇼, 콘서트 등 매년 다채로운 프로그램으로 구성되어 많은 이들의 이목을 집중시킨다. 푸른 자연과 개성 넘치는 커피에 즐길 거리가 더해지면서 사시사철 이곳은 찾는 발길이 늘었고, 이는 한국 관광 100선에 3회 연속 선정 및 2016 한국 관광을 빛낸 ‘한국 관광의 별’에 선정되는 쾌거를 이루기도 했다. 엊그제 새해가 밝은 것 같은데, 어느새 1월도 중순을 향해 달려가고 있다. 이 시점에 잠깐 시간을 내어 스스로에게 자문자답을 해 보자. 나는 작년에게 후회 없는 안녕을 고했는지, 밝아올 새해를 위해 계획한 다짐과 마음은 아직 안녕한지. 혹여 찜찜한 마음이 내면에 아직 남아있다면, 뻥 뚫린 푸른 바다를 커피 한 잔과 함께해 보자.

문화체육관광부(장관 박양우, 이하 문체부)와 한국관광공사(사장 안영배, 이하 공사)는 코로나19의 장기화로 축소 및 취소‧연기가 이어지고 있는 문화관광축제에 대한 국민적 관심을 지속시키고, 축제를 기다리던 관광객들이 비대면으로 즐길 수 있도록 ‘문화관광축제 온라인 체험관’을 최근 개설했다.   공사 ‘대한민국 구석구석 누리집’ 내 신설된 체험관에서는 문체부 지정 2020-2021 문화관광축제에 대한 소개뿐 아니라 지역별 대표 체험 프로그램, 인근 관광지, 방문 후기 등 다양하고 상세한 관광정보를 제공한다. 또한 ‘두근두근 감성축제’, ‘입 안 가득 맛의 축제’, ‘과거로 시간여행 축제’ 등 테마별 다양한 축제들을 소비자에게 소개한다. 이 밖에도 생동감 있는 축제 사진‧영상과 감성 삽화, 여행작가의 칼럼형 기사 등 다양한 형태의 콘텐츠를 통해 축제의 매력과 역사적 가치 등을 만나볼 수 있어 현실에서 축제를 직접 방문한 듯한 생생한 느낌이 들 수 있도록 했다.   공사 한여옥 지역콘텐츠팀장은 “지금은 코로나로 축제를 직접 만나볼 수는 없지만, 언제 어디서든 누구나 축제를 온라인으로 즐길 수 있도록 다채로운 온라인 콘텐츠를 발굴해 디지털 고객 경험을 강화해나가겠다”고 밝혔다.

  여름의 문턱 6월, 제주 한림공원에서 “제10회 한림공원 수국 축제”가 열린다.    한림공원은 10만평 대지 위에 펼쳐지는 환상적인 9가지 테마파크다. 야열대식물관, 야자수길, 산야초원, 협재굴, 쌍룡굴, 제주석, 분재원, 재암민속마을, 사파리조류원, 재암수석관, 연못정원으로 구성된다. 제주 석분 재원 내 위치한 수국동산에는 수국과 산수국 1000여 본이 가지마다 꽃송이가 탐스럽게 피어 관광객들에게 아름다운 추억과 즐거움을 선사하고 있다.    6~7월을 대표하는 수국은 토양의 성질에 따라 꽃 색깔이 파란색, 흰색, 붉은색으로 변하며, 수국 동산에는 형형색색의 수국 꽃들이 풍성하게 피어 아름답게 수놓고 있다. 시원하고 탐스러운 수국과 함께 펼쳐진 한림공원 여름 축제에 많은 이목이 집중되고 있다.   ○주소 : 제주 제주시 한림읍 한림로 300 ○개최기간 : 2020.06.12~28 ○입장시간 : 매일 8:30~18:00 (10월~2월) , 8:30~19:00 (3월~9월) ○입장마감 : 17:00(10월~2월), 17:30(3월~9월) ☎문의 : 064-796-0001