장어로 만든 음식은 자양강장에 좋은 스테미너식으로 양질의 단백질(해독 작용과 세포재생력이 좋은 점액성 단백질 및 콜라겐)이 들어있다.
또한, 양질의 지방(고혈압, 당뇨, 간염 등 성인병에 특히 좋은 불포화 지방산) 또 항병력 강화, 발육증진, 시력회복, 항암효과의 비타민 A (쇠고기의 300 ~ 1300 배), 노화방지, 생리활성, 모세혈관강화, 피부미용 등에 좋은 비타민 E, 남성 정력증강의 뮤신, 콘도로이친, 또 비타민 B, 칼슘, 마그네슘 인, 철, 칼륨, 나트륨 등이 많아 허약체질 개선, 병후회복, 산후회복에 효과가 크다.
예로부터 민물장어는 폐결핵, 요통, 신경통, 폐렴, 관절염, 성기능 회복, 어린아이의 허약체질 개선 등에 민간요법으로 이용되어 왔다고 한다.
( 동의보감, 방약합편 등에서) 맑고 깨끗한 섬진강과 남해바다에서 갓 잡아올린 싱싱한 장어에는 비타민 A, B1, B2 와 질이 좋은 불포화 지방산, 단백질이 풍부해 혈액의 농도를 진하게 하고 내장 기능을 활발하게 해 스태미너를 증강시킨다.
갓 잡아올려 살아있는 싱싱한 장어의 살에유장을 발라 한번 구운 후 양념장을 발라 한번 더 구운 장어구이는 입안에서 살살 녹는 부드러움과 감칠맛이 일품.
계절적으로 비타민 A가 부족되기 쉬운 여름철에 보양식품으로 매우 좋지만 복숭아와는 상극이다.