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기사입력 : 2020.07.29 09:33
조선 영조 39년(1763년)일본에 통신정사로 갔던 조엄이 씨 고구마를 들여와 우리나라에 보급하였는데 여주의 밤고구마는 대신면 남한강변 충적토와 능서면일대 야산개발지에서 주로 재배되고 있다. 특히 중부내륙지방에 위치한 여주시는 고구마를 재배하는데 이상적인 기후조건을 갖추고 있다.
여주지역은 수확기에 온도차가 커서 전분축적이 많고 유기물함량이 높을 뿐 아니라 배수가 잘되기 때문에 착색이 좋고 육질이 치밀하여 꼭 꿀밤맛과 같다 하여 "여주 밤 고구마라 불리며 소비자가 즐겨찾는 향토 유기건강식 농산물이다. 이렇듯 여주산 고구마는 소비자들에게 인기가 높아 타지역 고구마보다 가격이 비싸게 형성된다.
이에 따라 여주시에서는 고유의 포장디자인을 개발하여 특허청에 의장등록하는등 타지역산 고구마가 여주산으로 둔갑되는 행위를 사전 차단함으로써 여주고구마의 명성을 이어가기 위한 노력을 기울이고 있다. 또한 여주고구마연구회에서는 오늘도 고품질 고구마 생산을 위한 노력을 게을리 하지 않고 있다. 고구마는 알카리성 식품으로 각종 비타민과 무기질등 양질이 식이섬육 함유되어 농약을 사용하지 않아도 재배가능한 무공해 건강식품으로 각광받고 있다.
