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기사입력 : 2021.08.09 11:32
포석정은 경주시 배동에 있는 통일신라시대의 정원 시설물로 우리가 잘 알고 있는 구불구불한 도랑이다. 경주 남산의 서쪽 기슭에 위치하며 면적은 7,432㎡로 사적 제1호이다(1963년 1월 21일 지정). <화랑세기> 필사본에서는 포석정을 포석사로 표현하고 있다. 1998년 남쪽으로 50m 떨어진 곳에서 많은 유물이 발굴되면서 큰 규모의 건축물이 있었다는 사실이 알려졌다. 제사에 이용되는 제기류도 출토가 되어 연회뿐 아니라 나라의 안녕을 기원하는 제사 의식을 거행하는 장소로 쓰인다는 견해도 있다.
예로부터 남아있던 정자와 건물들이 다 사라지고 현재는 전복같이 생긴 석조 구조물만 남아있다. 화강석으로 만들어진 이 수로는 길이가 약 22m지만 원 형태로 눈으로 봤을 땐 커 보이지 않는다. 길의 너비는 약 30cm, 깊이는 20cm, 높낮이 차는 5.9cm이다. 이로인해 술잔의 크기에 따라 흐르는 속도가 다르고 술잔 속의 술의 양에 따라 잔이 흐르는 시간이 일정치 않다.
뒷산에서 내려오는 물을 받아 토하는 돌거북이 있다고 하나 현재는 남아있지 않다. 대신 이 물을 받는 원형 석조가 남아있다. 이곳에서 시작된 물줄기가 구불구불한 모양의 곡석이 타원 모양으로 되돌아오게 된다. 긴 세월을 지나고, 일제강점기에 임의로 보수하여 배수구 부분이 많이 파손되어 있다.
이 물줄기를 이용한 연회가 벌어지고 기록상 신라 헌강왕이 이곳에서 놀았다는 기록이 남아있어 7세기 이전부터 만들어졌던 것으로 추정된다. 헌강왕이 신하들과 어울려 여흥을 즐길 때 남산의 신이 왕 앞에서 춤을 추자 왕도 따라 추게 돼 이로부터 ‘어뭇산신무’라는 신라춤이 만들어졌다고 전해진다. 927년 11월 신라 경애왕이 이곳에서 연회를 즐기다 후백제군의 공격을 받아 잡혀죽었다고 전해진다.
포석정과 같은 유상곡수연은 중국이나 일본에도 있다는 기록이 있으나 오늘날까지 그 자취가 잘 남아있는 것은 매우 드물다. 포석정은 당시 사람들의 풍류와 기상을 살펴볼 수 있는 곳으로 평가받는다.
○ 위치: 경북 경주시 배동 454-3
