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기사입력 : 2021.12.21 20:08
활옥동굴은 충청북도 충주에 있는 국내 유일한 활석 광산으로, 1919년 일제 강점 당시 광산으로 개발되어 백옥, 활석, 백운석을 채취하던 광산이다. 한때 동양 최대 규모의 광산으로 명성을 떨쳤으나, 2019년 광물 채굴용에서 관광용으로 용도를 바꾸었다.
활옥동굴은 ‘동굴 테마파크’라는 애칭답게 일반 동굴에서 경험하기 어려운 여러 이색 체험을 마련하여 관광지로서 인기를 얻고 있다. 그중 가장 인기 많은 체험은 투명 카약 래프팅으로, 동굴 내의 암반수 호수에서 카약을 타고 동굴을 유람할 수 있어 가족 단위 관광객들이 많이 찾는 동굴 체험이다.
카약 래프팅 외에도 동굴이라는 지형적 특성을 살린 관광 콘텐츠들이 많이 마련되어 있다. 동굴에서 나오는 원적외선과 음이온을 활용한 ‘건강테라피존’, 어두운 동굴 내부를 아름답게 장식하는 빛 조형물과 야광 벽화, 동굴의 낮고 일정한 온도를 활용한 물고추냉이 농원과 은어 양식장이 관광객들의 시선을 사로잡는다.
과거 모습이 그대로 재현된 광산체험장과 실제로 활옥동굴에서 사용되었던 설비들도 활옥동굴을 즐길 수 있는 중요 포인트다. 채굴한 광석을 위로 끌어올리는 150, 300, 500마력 권양기가 갱도에 그대로 있어 당시의 모습을 유추할 수 있다.
이번 주말, 활옥동굴에서 동굴의 새로운 매력을 느껴보는 건 어떨까?
○ 위치 : 충청북도 충주시 목벌안길 26
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