2022년 임인년을 맞이해 '억새 호랑이'가 월드컵 공원에 등장했다. 아울러 코로나 19로부터 일상 회복을 염원하는 글씨 조형물도 함께 만나볼 수 있다. 공원에서 수확한 억새를 활용한「제4회 억새풀 자연미술 전시」 가 2021.12.20부터 2022.2.18까지 월드컵 공원 난지연못 앞에서 운영된다.
공원의 억새는 과거 쓰레기 매립지였던 난지도가 월드컵 4개 공원으로 조성되면서 그 중 하나인 하늘공원 상부에 식재된 것으로 가을철에는 은빛 물결이 장관을 이뤘다면 겨울철에는 새로운 조형물로 재탄생된 억새를 만날 수 있다.
억새는 강인한 생명력을 표현하는 상징적인 일년생 풀이다. 다음해 건강한 하늘공원의 억새를 보기 위해 겨울에 베어진다. 베어진 억새 중 일부가 겨울철 공원을 찾는 시민들을 위한 이색볼거리로 제공된다.
검은 호랑이의 해를 맞이하여 임인년 2022년에는 호랑이 가족을 선보이기로 했다. 희망찬 새해를 바라는 ‘HOPE 2022’ 글자 조형물도 함께 설치된다.
억새 호랑이는 몸통, 털과 수염에 억새가 사용되었으며 볏짚도 일부분 사용되었다.
제일 큰 호랑이는 높이 4m × 길이5m 크기이며 희망 조형물 글자도 높이 2m× 길이 1.5m로 웅장하게 표현되었다. 억새만 활용한 것이 아니라 솔방울과 같은 자연물을 오브제로 활용함으로서 공원의 다양한 모습을 연상할 수 있게 하였다.
또한 공원을 찾는 시민들을 위해 나무메달에 소원쓰기, 포토존 등의 체험프로그램도 마련되어있다. 소원을 쓸 수 있는 나무메달은 평화의공원 안내소에서 무료 수령할 수 있다(운영시간 10:00~16:00). 체험 프로그램 외에도 “나는 누구일까? 이름 맞추기” 퀴즈가 서울의공원 홈페이지를 통해 2021.12.20.~2022.1.3.일까지 온라인 이벤트로 진행된다. 온라인 이벤트 정답자 50명에게는 선착순으로 기념품(억새 티코스트와 아까시 윷놀이 꾸러미)를 제공하는데 기념품은 모두 공원의 부산물을 이용해 직접 만든 작품들이다.
코로나 19로 어려운 시기이지만 억새 호랑이와 희망 글씨로 다가오는 22년을 힘차게 준비하는데 도움이 되길 바란다.