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기사입력 : 2021.12.31 16:21
이름에 여성을 뜻하는 ‘여자’가 사용된 것 같은 여자도. 실상은 하늘에서 내려다봤을 때 섬 배열이 상대방을 지칭하는 ‘너 여(汝)'자와 닮았고, 모든 생활수단을 스스로 해결하여 ’스스로 자(自)'를 사용해 여자도(汝自島)라고 한다. 여자도는 여자만의 중앙에 있는 섬으로, 전국 새꼬막 생산량의 70% 이상을 담당하는 여자만은 수심이 낮고 갯벌이 좋아 꼬막 서식에 최적의 조건을 갖춘 만으로 유명하다.
여자도는 2개의 유인도와 5개의 무인도로 이루어졌으며, 유인도 중 큰 섬은 대여자도, 작은 섬은 소여자도 또는 소나무가 많아 송여자도로 불린다.
대여자도에는 자연의 아름다움을 그대로 보여주는 ‘검은 모래 해변’과 ‘검은 몽돌 해변’이 있다. 흔치 않은 검은 모래들은 격렬했던 화산활동의 흔적으로, 해변뿐만 아니라 해안 둘레길을 걷다보면 울퉁불퉁 해벽과 암반지대에서도 그 흔적을 만날 수 있다. 용암이 흐른 자국이 선명한 수직 절벽과 투명한 바닷물은 대여자도에 방문하면 놓치지 않고 보아야 할 절경이다. 과거 대여자도의 초등학교였던 곳이 2007년 폐교 후 리모델링을 거쳐 민박집으로 사용되고 있으니 색다른 숙박시설을 찾는다면 이곳을 눈여겨보면 좋겠다.
송여자도와 대여자도는 붕장어다리(연도교)로 이어져있다. 붕장어가 꿈틀대는 모습을 형상화 한 붕장어다리는 다리 위에서 바로 낚시를 할 수 있는 낚시터가 설치되어 있어 낚시꾼들에게 인기가 많다.
송여자도는 이름에 소나무 송자가 붙은 섬답게 소나무로 둘러싸인 둘레길이 마련되어 있다. 고도가 낮아 길은 주로 평지이며, 천천히 걸어도 약 40분 정도밖에 걸리지 않아 선선한 날씨에 소나무 그늘에서 바다를 보며 저녁 산책하기에 좋다.
여자도는 아직 방문객들이 많이 찾지 않는 숨겨진 명소로, 사람들로 붐비지 않는 곳에서 자연 속의 낭만을 찾기에 좋은 곳이다. 여자도에서 이국적인 검은 모래 해변과 평탄한 소나무 둘레길을 여유롭게 즐겨보는 것은 어떨까.
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