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기사입력 : 2022.11.25 17:35
푸른 바다를 배경으로 아기자기한 벽화들을 볼 수 있는 연오랑 세오녀 설화의 본고장 포항 임곡 벽화마을에 다녀왔다.
연오랑과 세오녀는 포항 바닷가에서 살던 부부다. 어느 날 연오랑이 바다에서 해조류를 따던 중, 연오랑이 올라가 있던 바위가 연오랑을 싣고 일본으로 가버렸다. 바위를 타고 도착한 연오랑을 보고 신기해하던 일본인들은 연오랑을 왕으로 삼았다.
남편이 돌아오지 않자 연오랑을 찾으러 나선 세오녀도 바위가 싣고 일본으로 가 두 사람은 일본의 왕과 왕비가 되었다. 그들이 신라를 떠나자 해와 달이 빛을 잃어 세오녀가 직접 짠 명주 비단을 신라로 보내니 다시 해와 달이 빛을 회복하게 되었다고 한다.
연오랑 세오녀 설화는 신라 시대에 포항 임곡 마을에 살던 한 부부를 주제로 <삼국유사>와 <필원잡기>에 수록된 설화다. 해와 달이 세상에 있게 된 내력과 관련된 한국의 유일한 신화(일월신화)인 연오랑 세오녀 설화는 한반도의 태양숭배 집단의 이동과 한반도 동남부 지역 해류를 통해 한·일 간 이루어졌던 인적·문화적 교류로 해석된다고 한다.
임곡 벽화마을을 걸으면 이곳저곳에서 연오랑 세오녀 부부의 설화 내용이 담긴 벽화들을 만나게 된다. 그들이 바위를 타고 일본에 건너가고 있는 모습부터 일본의 왕이 된 모습까지 다양한 벽화들이 길동무가 되어준다. 특히 바다와 나란히 길게 펼쳐진 방파제 앞의 벽에는 다양한 벽화들이 있어 하나씩 구경하는 재미가 있다.
포항 임곡 벽화마을에는 연오랑 세오녀가 주인공인 연오랑세오녀 테마공원도 자리잡고 있으니 벽화 구경과 함께 들러서 설화 속 주인공들을 만나보는 것을 추천한다. 일월신화를 배울 수 있는 전시관 ‘귀비고’, 영일만을 조망할 수 있는 ‘일월대’, 신라의 초가마을을 재현한 ‘신라마을’, 다양한 테마의 정원과 쉼터가 조성된 ‘연오랑세오녀테마공원 정원’으로 구성된 연오랑세오녀 테마공원은 포항 임곡 벽화마을을 더 자세히 이해하기에 도움이 될 것이다.
〇 위치 : 경상북도 포항시 남구 동해면 호미로
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