강화 철종 외가, 강화도령의 소박하지만 단정한 외갓집

기사입력 : 2022.12.15 00:55

강화 철종 외가는 강화나들길의 제14코스인 ‘강화도령 첫사랑길’에 속하는 곳이다. 강화나들길은 강화의 역사를 따라 걷을 수 있는 길로, 총 20개 코스가 있다. 그중 강화도령 첫사랑길은 철종이 궁에 들어가기 전 어린 시절을 보냈던 강화도의 추억을 뒤따라 걸어볼 수 있는 길로 용흥궁, 청하동 약수터, 남장대, 암문을 거쳐 철종 외가로 향한다.

강화도령이라는 별명으로 잘 알려진 철종은 어린 시절을 강화도에서 나무꾼으로 보내다가 왕이 되었다. 그는 당시 실권을 가졌던 안동 김씨 가문이 세도정치를 이어가기 위해 찾아낸 왕실의 후손으로, 철종은 즉위한 뒤 순원왕후의 수렴청정과 세도가의 입김으로 인해 꼭두각시 왕이 되었다.

철종의 외가는 철종의 외삼촌인 염보길이 살았던 집으로, 철종 4년에 지어졌다. 철종 외가는 원래 사랑채와 안채를 좌우로 둔 구조의 건물이었으나 현재는 행랑채의 일부가 헐려 ‘ㄷ’자 모양의 몸체만 남아있는 상태라고 한다. 사랑채와 안채가 작은 담장으로 분리되어 있는 독특한 구조를 가진 철종 외가는 신발을 벗으면 내부에도 들어가 볼 수 있다.

‘一’자로 연결된 사랑채와 안채를 야트막한 담장으로 막은 집 구조에서 언뜻 짝꿍과 같이 쓰는 책상에 그어진 선이 느껴진다. 안채와 사랑채를 분리한 일반적인 사대부가의 한옥과 달리 작은 공간을 효율적으로 활용하여 공간을 구분한 철종 외가에서 절제된 아름다움을 볼 수 있다.

‘매헌서당’ 현판이 걸린 사랑채는 가운데 대청마루를 두고 양쪽에 온돌방이 있다. 목재 난간을 두른 누마루도 붙어있는 사랑채는 앞면 4칸 규모의 크기를 자랑한다. 안채는 부엌을 포함하여 앞면 5칸 규모로, 집안 행사 등을 위해 지은 넓은 대청마루를 볼 수 있다. 안채의 오른 편에 있는 부엌은 다락방까지 있는 2칸 규모로 상당히 넓은 것을 확인할 수 있다.

고즈넉한 한옥의 풍경을 느낄 수 있는 철종 외가는 인천문화재자료 제8호로 지정되어 있다. 보존이 잘 되어 있어 옛 기와집의 모습을 볼 수 있는 철종 외가는 무료로 일반인들에게 개방되어 있어 언제든 와서 구경할 수 있다. 임금의 외가가 살았던 집이라고 하기엔 다소 소박한 느낌을 주는 강화 철종 외가에서 정치적 목적에 의해 추대되어 가슴 앓이를 하다 33세의 젊은 나이로 병사한 철종을 만날 수 있었다.