댓글 0
기사입력 : 2022.03.23 18:08
공주여행 천주교 황새바위순교성지
이유 없이 박해받던 천주교 순교자들의 흔적을 찾아 공주 황새바위순교성지를 방문했다. 대한민국에는 잘 알려져 있지 않은 역사 문화유적지가 아직도 많다. 매년 문화재 관련 복원 사업이 시행되고 있지만 역사문화유적지를 역사, 문화와 함께 복원시킨다는 건 쉽지 않다. 하지만 현재 우리들에게 오픈되어 있는 문화재를 방문하는 것만으로도 숫자는 상당히 많다.
겨울이 지나고 봄이 오면서 공기부터 달달한 느낌이 든다. 그동안 빌딩이 시야를 가리고 경적 소리로 소란한 도시공원만 바라보다가 공주 황새바위순교성지에 도착하니, 기분이 차분해진다. 자분자분 걸으면서 한국 천주교 역사상 가장 많은 순교자가 나온 황새바위 성지를 향해본다. 과거에는 부분적 개방으로 조금 아쉬웠지만 현재는 시민들은 물론 관광객들의 편안한 휴식처가 되었다. 참혹했던 순교의 역사를 극복한 듯 고향 마을 뒷동산처럼 정겨움이 넘쳐나는 이곳은 종교를 떠나 한 번쯤 방문하고 싶은 생각을 들게 한다.
황새바위 성지는 대한민국에서 십자가 동산이 처음 조성되었고 신유박해 때의 아픔을 자연스럽게 표현해 내고 있다. “내포의 사도”로 불리는 이존창 루도비코가 처형된 것을 비롯해 백 년 동안 약 350명의 순교자를 낳았다. 천주교 전파가 가장 활발했던 장소인 만큼, 천주교인들의 처형 숫자도 많았다. 특히 사형 권한을 가지고 있는 충청감영이 위치해 있기 때문에 그들은 목숨은 이슬처럼 아무 이유 없이 사라졌다.
황새바위 성지는 천국으로 향하는 계단을 뜻하는 순교탑과 순교자 337위를 모신 무덤경당이 자리 잡고 있다. 그리고 열두 사도를 상징하는 열두 개 빗돌, 순교자의 모후상 등 묵주 기도 길을 통해 그들의 아픔을 공감하게 해준다.
황새바위 천주교도 순교지는 2008년 1월 교동본당에서 분리되어 독립 성지가 되었다. 그리고 같은 해 12월 22일 충청남도 기념물 제178호로 지정되었다. 공주 시민들은 야외 제대에 돗자리를 펴고 친구, 가족들과 함께 편한 느낌으로 피크닉을 즐기기도 한다. 코로나19로 현재는 음식을 먹는 게 금지되어 있지만 건강한 대한민국으로 돌아가게 되면, 과거의 모습을 뽐낼 것으로 기대된다.
국내 성지 가운데 유일하게 도심에 자리 잡고 있는 황새바위 성지는 휴식 공간과 함께 자유로운 기도를 드릴 수 있는 장점을 갖추고 있다. 특히 순교탑으로 가는 중간쯤에 위치하고 있는 “몽마르뜨 카페”는 바리스타 자격증을 취득한 신부님이 커피를 뽑아 실비에 제공하고 있다.
이곳은 시민들에게 다가가 친한 친구 같은 존재가 되기 위해 매년 노력하고 있다. 힘들 때면 십자가 산책을 통해 위로를 받는 시민들이 점점 늘어나고 있는 이유는 황새바위순교성지만의 매력이 있기 때문일 것이다. 주말 가족들과 공주여행을 계획하고 있다면 한 번씩 방문하셔서 힐링 산책을 즐겨보셨으면 좋겠다.
ⓒ 한국관광여행신문 & hankuknews.com 무단전재-재배포금지