전통시장은 지역의 역사가 담긴 애환의 장소다. 그리고 현대화에 밀려 점차 축소돼가는 곳이기도 하다. 그래서 전통시장은 정겨우면서도 아련한 곳이다. 신문물에 피로감을 느끼는 사람들이 전통시장을 찾는 이유이기도 하다. 이곳에는 터줏대감 상점들, 현지 주민들의 입맛을 책임져왔던 먹거리들이 가득하다.

 울산에도 전통시장이 있다. 번영교의 북쪽에 자리잡은 중앙전통시장은 1922년 잉태한 이래 무려 90년 동안 울산과 함께 했다. 전통시장 마니아조차 구경하다가 지친다는 이곳, 중앙전통시장으로 떠나보자.

<울산의 로컬 푸드가 궁금해? 중앙전통시장으로 와!>

 울산 중앙전통시장은 전국에서 가장 긴 아케이드 시설을 가지고 있다. 시장 안에는 약 30여 가지의 먹거리가 있으며 패밀리 레스토랑 쉐프와 요리 학원에서 학생들을 가르치는 강사, 장래의 쉐프들이 요리를 하고 있다.

 전통시장에서만 볼 수 있는 정겨운 음식들이 방문객들의 눈과 코를 사로잡는다. 전, 튀김꼬치, 떡볶이, 어묵, 김밥, 김말이튀김, 단감을 비롯한 과일, 갓 잡은 듯한 해산물, 말린 생선까지 다양하다.

 울산 중앙전통시장은 태화강 옆, 중앙동에 위치한다. 주변으로는 만남의거리, 먹자거리, 문화의거리, 맨발의청춘길 등 울산 현지 문화를 책임지는 골목이 모두 모여 있다. 시장 너머의 시장, 가게가 끝없이 나열되어 있는 것이다.

 중앙전통시장이라는 이름답게 먹거리만 취급하는 것이 아니다. 혼수, 그릇, 의류, 커튼, 제기 등 생활용품 가게들도 즐비하다. 가게들을 구경하고 있으면 어느새 2시간은 훌쩍 지나가버린 것을 확인할 수 있다.

 이처럼 울산 중앙전통시장은 주민들의 삶의 터전으로, 여느 곳보다 울산의 자취를 강하게 느낄 수 있다. 90년을 넘어서 백 년을 향해 가는 울산의 전통시장 속으로 들어가보고 싶다면 울산 중앙전통시장을 방문해보자.

 * 울산 중앙전통시장

 - 주소: 울산 중구 옥교동 96-4

 - 문의: 052-246-6660

 - 운영시간: 09:00 - 02:00

<대한민국 테마여행 10선>

3~4개의 지자체를 하나의 관광권역으로 묶어, 전국 10개 권역을 대한민국 대표 관광지로 육성시키는 문화체육관광부와 한국관광공사의 국내여행 활성화 사업이다.

<울산-포항-경주를 잇는 해돋이역사기행>

해오름동맹 도시인 울산, 포항, 경주를 하나의 권역으로 묶어 동해에서 떠오르는 찬란한 태양과 유구한 신라의 역사를 몸소 느낄 수 있는 여행지로, 울산~경주~포항 고속도로 개통으로 함께 여행하기 더욱 편리해졌다. 자세한 관광코스 영상은 아래 울포경 공식 유튜브 채널에서 볼 수 있다.